Sur les traces de Didon

Sur les traces de Didon Fondée en 814 av-JC par Elissa, princesse de Tyr rebaptisée Didon l’errante par les sources classiques, Carthage devient une puissance maritime majeure du bassin méditerranéen.
Carthage est aujourd’hui une élégante banlieue résidentielle de Tunis avec de belles villas blanches (parmi lesquelles des chancelleries), d’élégantes boutiques, le palais présidentiel, et, disséminés un peu partout, les restes de la cité antique. La colline de Byrsa, qui domine le site, est l’ancien centre de la métropole punique. Elle se distingue par la silhouette massive de la Cathédrale Saint-Louis, gros gâteau néo-byzantin édifié à la fin du XIXe siècle à l’emplacement présumé de la sépulture du roi de France qui mourut ici en revenant des croisades.
La cathédrale sert désormais d’écrin pour des manifestations artistiques et culturelles. Dans le Parc des villas romaines, la plus célèbre des villas est celle de la Volière, thème qui occupe la mosaïque de l’atrium. Ces villas appartiennent, tout comme les Thermes d’Antonin (vers la mer) à la Carthage Romaine. Que reste-t-il de la Carthage phénicienne, la Carthage de Didon? En plus des lieux, entre l’avenue Bourguiba et le port, une Nécropole appelée le Tophet ; entièrement jonché de stèles, ce lieu était le sanctuaire ou les carthaginois effectuaient leurs offrandes aux dieux. Autres vestiges, ceux des deux ports puniques. La flotte carthaginoise avait en ses installations portuaires une arme redoutable. Il en demeure aujourd’hui deux grands bassins, celui du port commercial, un peu allongé, et celui circulaire de la marine de guerre, avec en son centre l’îlot de l’amirauté. On projette d’y installer un cénotaphe pour Hannibal.
Il y a aussi le quartier dit "de Magon", un site punique/numide qui surplombe la mer, où a été trouvée la pièce qui attestait de la création de Carthage entre 800 et 900 av-JC par l'archéologue allemand Friedrich Rakob. Il faut visiter le Musée de Carthage pour se rendre compte de l’ampleur de ce que furent ces installations. Situé sur la colline de Byrsa.